Schrijven voor InfoNu: het tweeduizendste artikel van Etsel

Na ruim drie jaar dan toch het tweeduizendste artikel afgerond. Na de eerste mijlpaal van duizend artikelen op 21-9-2008, is het tempo iets gedaald en heeft het wat langer geduurd voor ik deze nieuwe mijlpaal heb bereikt. Dat lag niet aan een gebrek aan inspiratie, maar meer aan de behoefte de kwaliteit hoog te houden. Of dat gelukt is moeten de lezers maar beoordelen. Ik realiseer me echter terdege schrijven over Israël en het Jodendom nu eenmaal veel kritiek uitlokt.

InfoNu een stuk professioneler geworden

Wanneer ik de eerste periode van duizend artikelen vergelijk met de tweede periode van duizend artikelen dan valt toch wel op dat InfoNu in die tijd een stuk professioneler is geworden. De beoordeling van artikelen is strenger geworden. Het is lastiger geworden voor bezoekers om de artikelen te kopiëren en op andere sites te zetten. Ook blijft InfoNu beter bereikbaar. Een aantal jaar geleden wilde het nog weleens gebeuren dat de site voor een fiks aantal uren onbereikbaar was. Erg vervelend natuurlijk voor al die infoteurs die hun enorme inkomsten van een paar euro's per dag aan hun neus voorbij zagen gaan. Ook vervelend uiteraard wanneer je net een artikel aan het schrijven was en vergeten was de tekst tussentijds op te slaan. Sindsdien heb ik dan maar ook besloten om de tekst eerst in Word te schrijven zodat het wegvallen van InfoNu geen probleem meer zou opleveren. Maar goed, zoals eerder opgemerkt, InfoNu is tegenwoordig constant bereikbaar en er valt weinig te klagen wat dat betreft.

Wat ook niet onvermeld mag blijven zijn alle verbeteringen die op de site zijn aangebracht of binnenkort aangebracht zullen worden. Zo is de beheerder van InfoNu, Remco Groeneveld, bezig met het maken van mappen voor alle artikelen. Op die manier kunnen de artikelen netjes gegroepeerd opgeslagen worden. Een handige functie vooral voor mensen met honderden of zelfs duizenden artikelen. Daarnaast bestaat al langere tijd een uitstekende zoekfunctie die het mogelijk maakt om binnen mum van tijd artikelen op te zoeken. Het eerste voordeel is uiteraard voor de bezoekers die zo makkelijk hun gewenste informatie kunnen opzoeken. Het tweede voordeel is dat infoteurs zelf snel kunnen controleren of er over een bepaald onderwerp al geschreven is of niet. Zo hoeven ze elkaar niet in de wielen te rijden bij gelijke onderwerpen (alhoewel dit natuurlijk altijd wel een heikel punt van discussie zal blijven). Het derde voordeel is voor de eigen artikelen van de infoteur. Bij een grote hoeveelheid artikelen weet je soms niet meer hoe de titel luidt van een bepaald artikel. Met een paar trefwoorden is je eigen artikel zo opgezocht.
Een andere functie die ook al wat langer bestaat is de artikelenoptie. Hiermee is het mogelijk links aan te brengen onder aan het artikel. Ook is het mogelijk om relevante artikelen onder aan je eigen artikel te wijzigen. Wanneer je een artikel over het bijvoorbeeld Jodendom hebt geschreven is het natuurlijk prettig om er geen artikel onder te hebben staan over het christendom dat dwars tegen het artikel over het Jodendom ingaat.

Hoewel Remco Groeneveld de enige beheerder is van InfoNu krijgt hij wel hulp van twee vrouwelijke infoteurs die hem meehelpen bij het beoordelen van de artikelen. Dit zorgt er voor dat de artikelen tamelijk snel gekeurd worden (in ieder geval binnen 24 uur, maar meestal al binnen enkele uren).

InfoNu is ook steeds bekender aan het worden. Onlangs berichtte een infoteur dat de site (Sport.InfoNu) volgens het blad HP/De Tijd in de top 50 staat van best bezochte sites in Nederland. Dat is natuurlijk zowel voor beheerder Remco Groeneveld als alle infoteurs die hieraan bijgedragen hebben een enorme opsteker (zelf heb ik al honderden sportartikelen geschreven).

Israël nieuwsoverzicht

Ruim een jaar geleden ben ik begonnen met het dagelijks bijhouden van nieuws over Israël. Dit doe ik via maandoverzichten (zie: Laatste Nieuws Israël). Hoewel dit werk vooral enige regelmaat vereist (elke dag weer aanvullen met de laatste nieuwsfeitjes) en in het begin stevig aanpoten was, begint het nu zijn vruchten af te werpen. Aanvankelijk begonnen met zo'n 30 bezoekers per dag, zit ik de laatste tijd toch al snel ruim over de 100 hits (op dagen dat er belangrijk nieuws is zelfs ruim over de 200/300 bezoekers). Gelet op de zoekwoorden kan ik merken dat mensen echt op zoek zijn naar nieuws over Israël. Het artikel bevat niet louter en alleen nieuwsberichten, maar heeft ook links naar andere artikelen die ik over Israël en het Midden-Oosten heb geschreven. En af en toe waag ik me zelfs aan een 'hoofdredactioneel commentaar' mocht het nieuws daartoe aanleiding geven.

Uiteindelijk moeten deze serie artikelen over het nieuws van Israël de ruggengraat gaan vormen van een dossier dat ik over Israël en het Midden-Oosten aan het aanleggen ben. Doel is om de bezoeker zo volledig mogelijk te informeren over een land dat één van de meest controversiële ter wereld is (het enige land dat elke dag zijn bestaansrecht moet bewijzen). Hoewel ik ook opinie stukken over Israël schrijf, geloof ik meer in de kracht van feitelijke nieuwsberichten dan het verkondigen van een mening. Veel mensen zijn het gekibbel tussen voor- en tegenstanders van Israël al lang zat en zitten echt niet te wachten op het zoveelste opiniestuk. Bovendien heb ik het gevoel dat pro-Israël hasbara (voorlichting) vaak meer kwaad dan goed doet. Beter is om maar zo neutraal mogelijk te berichten en zeker niet alleen maar politiek georiënteerde nieuwsberichten te plaatsen. Israël heeft zoveel meer te bieden dan politiek alleen. Op die punten moet Israël juist zien te scoren.

Voorlichting over Jodendom

Een ander belangrijk item op de Etsel site betreft de voorlichting over de Joodse religie en het Joodse volk. Veelal bestaat er een vertekend beeld over Joden en hun geloof. En dan heb ik het niet over de niet-gelovige bezoekers, maar veeleer over christelijke lezers. Zij bekijken het Jodendom -uiteraard ook wel begrijpelijk- door een christelijke bril. Zo ontstaan grote misverstanden en vooroordelen. Vaak krijg ik dan ook verwijten te horen.

Toch zijn er ook positieve geluiden waar te nemen. Eén daarvan is van een vaste bezoeker (de heer X). Hij heeft een christelijke (vermoedelijk katholieke) achtergrond waar hij wat moeite mee schijnt te hebben. Waarschijnlijk is hij via internet aan het uitvissen welk geloof het beste bij hem past. Zo is hij ook op de Etsel-site gekomen. Nu wil het Jodendom alles behalve mensen bekeren, dus veel hulp kan ik hem niet bieden. Desondanks leveren zijn reacties aardige discussies op. Heer X is weliswaar kritisch, maar laat het Jodendom geheel in zijn waarde. Voor hem is mijn informatie dan ook alleen maar als voorlichting bedoeld. Hij schat waarschijnlijk goed in dat het niet mijn bedoeling is het gelijk van het Jodendom aan te tonen, maar meer om een indruk te geven wat het Jodendom precies inhoudt. Hopelijk ervaren vele andere bezoekers dat ook zo en steken zo wat van het Jodendom op. En dat kan nooit kwaad want misverstanden in het verleden hebben helaas tot enorme bloedbaden geleid.

Helaas zijn er ook heel wat christenen die het Joodse volk niet uit kunnen staan. Ze dagen de Joden uit. Ze komen dan met het argument dat Jezus de enige Jood was die de Tora helemaal naleefde. De rest van het Joodse volk was zondig. Dit argument snijdt uiteraard geen hout en getuigt van diepe jaloezie en kinderachtigheid. Het heeft weinig zin voor een christen om te zeggen dat Jezus de enige mens was die de Tora naleefde. Zelf leven christenen de Tora namelijk helemaal niet na; dus het voorbeeld van Jezus volgen ze niet op. Deze christenen klinken als kleine kinderen die nog niet kunnen fietsen en tegen andere kinderen roepen die wel kunnen fietsen maar af en toe vallen: “Onze vaders kunnen beter fietsen dan jullie en vallen nooit!” Wat kan die andere kinderen hen dat nou schelen? Zij kunnen ten minste fietsen en al doende gaat het beter. Degenen die niets ondernemen zullen het nooit leren. Zo geldt het ook voor het Joodse volk. De Joden proberen de Tora ten minste na te leven en God wist ook van tevoren dat er gezondigd zou gaan worden. Daarvoor heeft hij de mogelijkheid tot berouw geschapen. Hoewel niet opzettelijk gezondigd mag worden, stelt God zondaars die oprechte berouw hebben meer op prijs dan tsadikkiem (de vromen die nooit zondigen). Oprechte berouwvolle mensen groeien meer naar God toe dan tsadikkiem. Het hele leven is een leerproces. God verlangt geen robots die alles perfect doen, anders had Hij ze wel zo geschapen. God verlangt mensen die naar Hem op zoek gaan. En ook al struikelen velen mensen, God zal hen altijd helpen. De idee van erfzonde kent het Jodendom dan ook niet. Voor het Jodendom staat de vrije wil centraal: kiest de mens voor God of negeert hij God. Dat is de grootst mogelijke vrijheid die de mens van God heeft ontvangen.

Tot slot: op naar de drieduizend

Ik kan niet te lang stil blijven staan bij het tweeduizendste artikel. Het is een mijlpaal, maar niet meer dan dat. De volgende duizend artikelen liggen alweer te wachten. Waarover die zullen gaan is me nog niet helemaal duidelijk. De grote lijnen zijn wel bekend, maar het loopt altijd weer anders dan je denkt. Ik zal dus wel zien.

Meer informatie over InfoNu: Schrijven voor InfoNU: het duizendste artikel van Etsel.