De Mexicaanse griep: sterk overdreven?

De varkensgriep of Mexicaanse griep is ernstiger dan de normale griep. Dit komt doordat de symptomen ernstiger zijn, en de verspreiding vlug gaat. In de media kwam het onderwerp de afgelopen weken uitgebreid aan bod, maar de laatste tijd neemt het af. Is de Mexicaanse griep nu echt gevaarlijk of is het allemaal sterk overdreven door de media?

De Wereldgezondheidsorganisatie

De WHO of Wereldgezondheidsorganisatie heeft het virus al een behoorlijke tijd bestudeerd en heeft de alarmfase van drie naar vier, en enkele dagen later, van vier naar vijf verhoogd. De gevolgen van deze verhoging zijn duidelijk en het onderwerp krijgt steeds meer aandacht in de media. Momenteel is er de vijfde alarmfase waarbij de kans op een pandemie reëel is. De WHO neemt deze maatregelen natuurlijk niet zomaar: zonder maatregelen zou de ziekte gemakkelijk een pandemie kunnen worden. Maar is het echt zo erg als de media ons verteld?

Media

In het nieuws, in praatprogramma’s op nieuwssites… Overal zijn en waren nieuwsberichten te zien die het ergste voorspelde. Alle ontwikkelingen worden nauwlettend gevolgd, en wanneer er weer een geval opdook wordt het meteen gemeld. Op pagina 450 van teleteks is te lezen over de griep, en wat te doen bij besmetting. Er staat tevens vermeld dat er bij een pandemie vele doden zullen vallen, en miljoenen mensen besmet zullen raken. Is dit allemaal overdreven, of is het de harde waarheid?

Doden

Al snel kwamen er berichten met honderden doden en duizenden besmettingen. Of deze getallen naar waarheid zijn valt echter te bezien. Dagelijks sterven er immers ook velen door de normale griep en de meeste gevallen zijn niet bevestigd. Tot nu toe zijn er slechts 22 doden bevestigd wat een relatief laag cijfer is (ter vergelijking, dagelijks gaan er meer mensen dood aan de normale griep in Mexico) Het hoge doden aantal werd door de Mexicaanse regering naar buiten gebracht, maar is tot vooralsnog niet bevestigd.

Virologen

Een viroloog is een wetenschapper die onderzoek doet naar virussen en de eigenschappen daarvan. De opinies van de virologen zijn sterk verdeeld: de één denkt dat het allemaal sterk overdreven word en de ander vindt de maatregelen veel te matig. Er zijn zelfs virologen die andere virologen beschuldigen van bedrog. Ze zouden het allemaal erger maken dan het is, in verband met belangen in onderzoeken naar bepaalde medische middelen.

Voorzorg

Dat de Mexicaanse griep behoorlijk overdreven wordt door onder andere de media is wel duidelijk. De media houdt er wel van om te overdrijven aangezien spannend nieuws interessanter is. De verhoging van de alarmfase door de WHO is daar in tegen wel duidelijk. Er is een kans dat er een pandemie zal ontstaan en deze kan ernstige gevolgen met zich meebrengen. Het is daarom maar goed dat de productie van vaccins op gang komt en iedereen goed geïnformeerd is. Paniek is gelukkig (nog) niet nodig maar het is belangrijk om alert te blijven.