De aantrekkingskracht van de LP

Volgens veel mensen bevat de LP een betere geluidskwaliteit dan zijn digitale broertje de CD. Is dit werkelijk zo, of is dit slechts schijn? Daanaast is de LP met z'n mooie grote hoes een hebbedingetje van formaat. Om een LP te kunnen maken moest een band vroeger wel heel erg goed zijn. Tegenwoordig verschijnen er CD's aan de lopende band, of wordt muziek ge-download via internet. De exclusiviteit is er af. Dit verklaart mischien waarom muziekliefhebbers nog steeds LP's kopen.

De geluidskwaliteit van de LP

De geluid is per definitie een analoog signaal. Wanneer een CD wordt gemaakt, dient het geluid om te worden gezet naar digitaal formaat. Dit is in wezen niets anders dan een getallen-reeks, die de verschillende waarden van het analoge signaal representeert. Voor een audio-CD neemt men 44.100 monsters of samples per seconde. De waarden van de getalllen wordt opgeslagen in registers van 16 bits grootte. Dit betekent dat ervoor de waarde van elk getal 2^16 = 65.536 verschilllende mogelijkheden zijn.

Door het bemonsteren of samplen gaat er informatie verloren. Het aantal monsters per seconde is 44.100, en niet oneindig zodat het mogelijk is dat er 'piekjes' en 'dalletjes' gemist worden. Daarnaast moet elk getal een van de 65.536 waarden aannemen; ook hier kan het zijn dat men informatie verliest, omdat er wordt afgerond.

Een platenspeler die LP's afspeelt is zuiver analoog. De LP bevat een groef waarin alle geluidsinformatie opgeslagen ligt. Tijdens het afspelen tast een naald de groef op mechanische wijze af, en zet dit om in een elektrisch signaal. De versterker vergroot dit signaal, zodat het hoorbaar wordt. Ook bij dit proces gaat er informatie verloren. Het is echter niet zo dat het geluid bemonsterd wordt. Het verlies aan informatie wordt voornamenlijk veroorzaakt door de mechanische overdracht van de naald en groef.

Bekijkt men de frequentie-karakteristieken van twee audio geluidsdragers in een overdrachtskarakteristiek, dan blijken ze wel te verschillen maar niet veel. Daarnaast verandert de karakteristiek van een LP wanneer hij veel gebruikt is als gevolg van slijtage. Bij CD's waarbij men een hogere samplefrequentie gebruikt dan 44.1 kHz, zal de geluidskwaliteit ook beter zijn.

Nostalgie van de LP

Veel muziekliefhebbers van het eerste uur weten nog wat voor prominente plaats de LP innam in het leven van mensen in de jaren '60 en '70. De jeugd van toen kon na hard werken in bijbaantjes of een krantenwijk 20 gulden sparen, om daarna een LP aan te schaffen van hun favoriete artiest. Zo'n LP was een echte trofee. Het leek ook alsof de artiesten er keihard voor hadden gewerkt.

Tegenwoordig is er veel verandert in de wereld van de geluidsdragers. Alles komt uit op CD, DVD, of MP3, en is vrij gemakkelijk verkrijgbaar. Dit is niet beter of slechter, het is gewoon anders.