Bellen over Internet: Evolutie of Revolutie

Je leest er veel over: bellen over Internet, of zoals het officieel heet: Voice over IP (VoIP). Er is al heel veel over geschreven en gepubliceerd ook op deze site. Wat veel mensen niet weten is dat zich hier een grote verandering voltrekt, waarbij het speelveld en de spelers continue in beweging zijn. Hierbij zijn er veel kleinere, internationale spelers in opkomst en maken de traditionele telefoonaanbieders, zich terecht grote zorgen.

Wat is er aan de hand?

Veel mensen realiseren zich het niet, maar bellen over Internet is in principe gratis. U betaalt immers al iedere maand voor uw aansluiting en of u het Internet nu gebruikt om te downloaden of te bellen, u hoeft daar niets extra’s voor te betalen. Een goed voorbeeld hiervan is Skype, dit is een bekend programma dat je download op je PC en waarmee gratis over het Internet "belt" met een andere PC. Dat betekent dus gratis over de hele wereld bellen.

Skype is prima om internationale contacten te onderhouden. Het leuke is dat je elkaar ook nog kunt zien met de webcam, maar het kan de telefoon niet vervangen. Je moet immers zorgen dat beide PCs aanstaan en ingelogd zijn. Dus moet je van te voren afspreken wanneer je met elkaar gaat Skypen.

Wat echt de revolutionair is dat je tegenwoordig ook met de gewone, vaste telefoon over het Internet kunt bellen naar ieder ander telefoonnummer en ook dat kan vrijwel gratis, zowel binnen Nederland als ook internationaal. Het enige wat je nodig hebt is een Internetaansluiting en een klein kastje, de VoipGateway. Het juist hierover dat de traditionele telefoonaanbieders zich grote, grote zorgen maken.

Wat is er dan nu anders?

Nu het telefonie-monopolie niet meer in handen is van de lokale PTTs, kunnen andere partijen tegenwoordig direct aansluiten op het telefoonnet. En dus zelfstandig telefoondiensten leveren. In Nederland zien we dat, naast KPN, grote partijen zoals UPC, Tele2, BudgetPhone, Ziggo etc. dit al doen. Interessanter voor de consument zijn de internationale partijen, zoals VoipBuster, Gizmo5 en VoipCheap. Deze partijen bieden bellen over Internet aan tegen zeer scherpe tarieven en in een aantal gevallen zelfs helemaal gratis.

Om via deze partijen gratis te kunnen bellen met je gewone telefoon, dus zonder PC. moet je zo'n VoipGateway aanschaffen. Goede voorbeelden hiervan zijn de Fritz!box en de VoipFreeBox. Deze kun je kopen voor ca. 100 euro. De grotere telefoonaanbieders leveren deze VoipGateways weliswaar ‘gratis’ als onderdeel van hun belpakket, maar daar staan dan wel de veel hogere gesprekskosten tegenover.

Wat is er nog meer mogelijk?

Het (bijna) gratis bellen via de internationale partijen is niet het enige voordeel dat zij bieden bovenop de traditionale telefoonaanbieders. Je kunt soms ook een VoipIn nummer aanschaffen. Zo kun je bijvoorbeeld een Engels VoipIn nummer aanschaffen, maar gebruiken in Nederland. Je Engelse familie en kennissen bellen dus een lokaal nummer, tegen een lokaal tarief, terwijl in Nederland de telefoon rinkelt! Omgekeerd (een Nederlands nummer in het buitenland) kan technisch wel, maar is niet toegestaan door de Nederlandse toezichthouder de OPTA.

Wat vinden de traditionele telefoonaanbieders hiervan?

Je zult begrijpen dat de traditioneel telefoonaanbieders niet blij zijn met deze ontwikkeling. Zij verdienen immers flink aan de gesprekskosten, terwijl ze er relatief weinig kosten voor hoeven te maken. Dat geldt zeker de buitenlandse gesprekken. Vanuit Europa blijft de druk om de vrije markteconomie volledig zijn werk te laten doen en dat is goed nieuws voor de consumenten.
De snelheid waarmee deze ontwikkelingen zich voort lijken te zetten is fenomenaal. Er zullen een aantal traditionele spelers afvallen en er ontstaan ook de nieuwe, internationale spelers. We kunnen dus echt wel spreken van een Internet revolutie, die de wereld op dit vlak volledig verandert.