Waarom Oranje een kans heeft het EK te winnen

Begin dit jaar typeerde bondscoach Marco van Basten de gevoelstemperatuur rondom het Nederlands elftal nog als zijnde ‘ver onder het vriespunt’. Een maand voor de aftrap van Euro 2008 - en een tweetal knappe overwinningen bij Kroatië en Oostenrijk verder - is de mineurstemming van de teleurstellende kwalificatiereeks echter alweer omgeslagen in het idee dat we tijdens het EK wel degelijk kans maken op de eindzege.

Terecht, of slechts de waan van de dag? Aan de hand van een vergelijking met het gouden succesteam dat in ‘88 Europees kampioen werd, maken we hier de balans op over de mogelijkheden van Oranje komende zomer.

‘Tweede worden is niet genoeg. Als je alles wint, maar de finale verliest, heb je het niet goed gedaan’. Met deze woorden legde van Basten een tijd geleden nog eens haarfijn uit wat precies zijn ambitie met het Nederlands elftal is. De keuzeheer houdt voet bij stuk. Bij zijn aantreden in 2004 zei de voormalig topspits immers al dat het WK van 2006 slechts ‘een leermoment’ zou zijn op de route naar het uiteindelijke doel: het winnen van het EK in 2008. Dat de weg naar dat eindstation evenwel niet altijd over strak geplaveide wegen gaat, heeft Van Basten gedurende zijn ambtstermijn inmiddels meer dan eens aan den lijve ondervonden. Het heeft hem als trainer alleen maar sterker gemaakt.

Een parallel met 1988 is hiermee getrokken. Nederland kende ook toen een hobbelig kwalificatietraject en wist zich destijds slechts met de hakken over de sloot te plaatsen voor het Europees kampioenschap. Frappant is voorts het feit dat toen Oranje eenmaal op het eindtoernooi aanwezig was, toenmalig bondscoach Rinus Michels Van Basten passeerde voor de eerste poulewedstrijd tegen Rusland. De wraak van de getergde spits zou zoet zijn. Met een onvervalste hattrick in de tweede match tegen de Engelsen sloeg Van Basten zijn criticasters genadeloos om de oren. Het zou uiteindelijk de opmars betekenen naar een historische toernooioverwinning.

Vraag is of het huidige Nederlands elftal momenteel de capaciteiten bezit om tot een dergelijke uitzonderlijke prestatie te komen. Zoals uit de onderstaande spelersvergelijking tussen de teams van nu en '88 blijkt, herbergt het huidige Oranje in ieder geval een stuk minder kwaliteit en vedetten dan de equipe van twintig jaar geleden. Zeker de defensie staat in schril contrast met het granieten verdedigingsblok van toen, iets dat wel eens tot een vroegtijdig afscheid van het EK zou kunnen leiden. Poulegenoten Italië en Frankrijk beschikken per slot van rekening over gerenommeerde sluipmoordenaars als Luca Toni en Thierry Henry

Zorgwekkend is verder het spelsysteem dat op het EK gehanteerd zal worden. Na vier jaar experimenteren speelde Van Basten in de laatste interlands namelijk plotsklaps niet meer volgens het door hemzelf heilig verklaarde 4-3-3, maar in het door de spelers geadviseerde 4-2-3-1. Het bracht Oranje onder andere een fraaie 0-3 zege tegen het sterk geachte Kroatië, maar het is nog maar de vraag of deze variant bij de terugkeer van Robin van Persie en Arjen Robben – beiden klassieke buitenspelers – gehandhaafd zal blijven. Tijdens het EK in ’88 speelde Nederland volgens een 4-4-2 tactiek. Opmerkelijk, aangezien ook Michels een fervent 4-3-3 adept was, maar ‘de kleine generaal’ koos destijds voor 4-4-2 omdat het aanwezige spelersmateriaal met dat systeem het efficiëntst benut zou worden. Het is te hopen dat van Basten hier een voorbeeld aan zal nemen.

Al met al mogen we concluderen dat de trainersstaf de aankomende oefeninterlands nog een zware dobber zal hebben aan het smeden van een hecht collectief, dat in staat mag worden geacht een hernieuwd Europees succes - en daarmee eenzelfde volksfeest als twintig jaar geleden - te verwezenlijken. Toch gloort er licht aan de horizon. De grootste vedette annex troefkaart van het Nederlands elftal is namelijk dezelfde als in 1988, al staat hij nu niet meer óp het veld, maar ernaast.

1988 contra 2008

De beide elftallen vergeleken.

Keeper: Hans van Breukelen vs. Edwin van der Sar:
Van der Sar is op alle vlakken beter. Alleen tijdens strafschoppen gaat de voorkeur uit naar ‘de Breuk’.

Rechtsback: Berry van Aerle vs. Mario Melchiot:
Qua kwaliteit (matig) en status (waterdrager) vergelijkbaar, maar Van Aerle was een stuk constanter.

Centrale verdediger: Ronald Koeman vs. John Heitinga:
Heitinga is een topverdediger in wording, Ronald Koeman was dat in ’88 al lang.

Centrale verdediger: Frank Rijkaard vs. Joris Mathijsen:
Waar Mathijsen vaak als een twijfelaar bestempeld wordt, was Rijkaard altijd een rots in de branding.

Linksback: Adri van Tiggelen vs. Tim de Cler:
De Cler is een betere opbouwer, maar kan verdedigend en qua mentaliteit niet tippen aan ‘de Spijker’.

Linkshalf: Erwin Koeman vs. Giovanni van Bronckhorst:
Van Bronckhorst heeft een stuk meer ervaring en voetbalkwaliteiten dan Erwin Koeman ooit had.

Controlerende middenvelder: Gerrie Mühren/ Wesley Sneijder:
Sneijder heeft - in tegenstelling tot Mühren - de individuele kwaliteiten om Oranje naar de titel te loodsen.

Rechtshalf: Jan Wouters/ Clarence Seedorf:
Het is te hopen dat Seedorf’s uitmuntende voetbalkwaliteiten er eindelijk eens uit zullen komen bij Oranje.

Rechtsbuiten: Gerald Vanenburg/ Robin van Persie:
Rasvoetballers en stilisten pur sang. Van Persie is echter onmisbaar, ‘Vaantje’ was dat niet.

Linksbuiten: Ruud Gullit/ Arjan Robben:
Gullit was een fenomeen. Robben is vooral breekbaar en zoekend naar zijn oude vorm.

Spits: Marco van Basten/ Ruud van Nistelrooij:
Beiden zijn topspitsen en echte goalgetters, maar Van Basten was zoveel meer dan doeltreffend alleen.

Bondscoach: Rinus Michels vs. Marco van Basten:
Michels is een legende. Van Basten ook, maar als trainer moet hij het aankomende zomer gaan bewijzen.

Het is duidelijk dat het team uit ’88 de betere spelers had. Vooral de huidige achterhoede is een zorgenkindje. De sleutel tijdens het aankomende EK zal dan ook bij de creatieve spelers en de middenvelders liggen. Zijn die in vorm en weet het Nederlands elftal de tegenstander onder druk te zetten, dan zal de zwakte van de verdediging voldoende gecamoufleerd kunnen worden en maakt Oranje een kans. © 2008 Williz, gepubliceerd in Sport (Mijn kijk op...) op 24-04-2008, laatst gewijzigd op 25-04-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Williz is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Het oranje gevoel: Nog even en dan is het hopelijk weer zo ver, doet “ons” oranje weer mee aan het Euro 2008, het Europees kampioenschap voetbal. Weken voordat het toernooi zal beginnen, liggen de etalages v…
• Marco van Basten, en Euro 2008: Het WK voetbal 2006 is nog maar net achter de rug, of de kwalificatiewedstrijden voor het eindtoernooi Euro 2008 zijn al begonnen. Op 2 september 2006 heeft Oranje zijn eerst…
• Marco van Basten, voetballer: Een voetballer van net 17 jaar vervangt in de wedstrijd Ajax - NEC op 3 april 1982 zijn grote voorbeeld Johan Cruijff. Voordat de wedstrijd is afgelopen, heeft deze nieuwe spits…
• Zo volg je het EK voetbal 2008 op de voet: Naarmate het Europese Kampioenschap voetballen dichterbij komt, groeit het Oranjegevoel. De mooie televisies vliegen over de toonbank. Maar wanneer speelt iedereen…
• Clarence Seedorf en Oranje: Het Euro 2008 toernooi in Zwitserland en Oostenrijk komt steeds dichterbij. In de 1e week van mei heeft Marco van Basten, nog steeds de bondschaoch van het Nederlands elftal, zijn…